Reka Vrbas, duga oko 250 kilometara, izvire ispod planine Zec i protiče kroz osam opština, uključujući i Banjaluku. Njeno ime potiče od reči "vrba", zbog obilja ovih stabala duž njenih obala. Karakteriše je brz tok i smaragdna boja, što je čini jednom od najlepših reka u Bosni i Hercegovini.

Vrbas je neodvojiv deo identiteta Banjaluke, pružajući prostor za odmor, rekreaciju i različite aktivnosti poput raftinga, kajakaštva i tradicionalne vožnje dajak-čamcem. Ova reka je domaćin brojnih sportskih takmičenja, uključujući Evropsko i Svetsko prvenstvo u raftingu.